Être fauconnier, ce n'est pas un métier. C'est un mode de vie. Quand on m'interroge sur ce que je fais, je réponds souvent la même chose : je travaille avec des animaux sauvages qui ont choisi de me faire confiance. Chaque jour est différent, chaque oiseau m'apprend quelque chose.
Voici à quoi ressemble une journée type à Équivol, sur mon domaine de Lessac en Charente.
9h00 — Les premiers soins
Je commence par faire le tour des volières. Les oiseaux m'attendent — ils le savent, d'une façon que je n'explique pas vraiment. Mon hibou grand duc est toujours éveillé, son regard orange planté dans le mien depuis son perchoir. Les chouettes se lissent les plumes dans l'ombre.
Ma première mission : observer chaque oiseau. Un fauconnier qui ne regarde pas ses oiseaux commet la première erreur. Je scrute leur posture, leurs plumes, leur comportement. Un oiseau qui "gonfle" ses plumes et reste au fond de la volière n'est peut-être pas bien… ? Un oiseau qui tient bien sur son perchoir, alerte, l’œil rond et les plumes bien lissées, est en forme.
C'est aussi le moment de vérifier les fientes (les déjections) — une source d'information précieuse sur la santé digestive de chaque rapace. La couleur, la consistance, la régularité : tout parle.
Cette observation quotidienne, ça prend du temps. Mais c'est elle qui permet de détecter un problème de santé avant qu'il ne devienne grave.
11h — La pesée : le cœur du travail quotidien
La pesée est un geste essentiel en fauconnerie. Chaque matin, je pèse chaque oiseau au gramme près.
Pourquoi ? Parce que le poids d'un rapace détermine directement son comportement et sa motivation à travailler. Un oiseau trop lourd sera rassasié, paresseux, peu enclin à répondre aux exercices. Un oiseau trop léger sera peut-être vif mais aussi stressé, ce qui nuit à la relation.
Il existe ce qu'on appelle le poids de vol : le poids idéal auquel chaque oiseau est le plus coopératif, le plus attentif, sans être pour autant en manque. Le trouver demande des semaines d'observation. Le maintenir, c'est le travail de tous les jours.
Mes outils : une balance de précision, un carnet d'observations, et vingt-cinq ans d'expérience.
12h00 — Le moment de pause... qui n'en est pas vraiment un
Pendant que certains déjeunent, moi je réfléchis.
Je tiens un journal de suivi pour chaque oiseau : poids du jour, comportement lors du vol, observations particulières. C'est un outil indispensable pour suivre les évolutions sur le long terme. Certains cahiers ont des années de notes.
Je réponds aussi aux messages et demandes de réservation. Organiser les sessions d'initiation fauconnerie demande du temps : vérifier les dates, confirmer les groupes, répondre aux questions des familles, préparer le matériel.
13h30 — La préparation des rations
Après la pesée, je prépare les rations alimentaires de chaque oiseau.
Les rapaces sont des carnivores stricts. Leur régime varie selon l'espèce : des poussins d'un jour et des souris pour les petits nocturnes, du rat, ragondins et morceaux de volaille pour les plus grands. Tout est pesé, calculé, adapté à l'état de forme de l'oiseau.
14h00 — Les vols de travail
Vient ensuite la phase que tout le monde imagine quand on parle de fauconnerie : les vols.
Je sors les oiseaux un par un. Les séances de vol ont plusieurs objectifs : maintenir la forme physique de l'oiseau, entretenir la relation de confiance, et travailler des exercices précis. Pour certains oiseaux, c'est de la distance et de la vitesse. Pour d'autres, c'est la précision du rappel au gant, ou la tolérance à la présence de nouveaux visages.
Je travaille souvent dans les chemins forestiers qui entourent le domaine. La forêt offre des obstacles naturels — arbres, changements de lumière, sons inattendus — qui maintiennent l'oiseau en éveil et développent ses instincts.
14h30 — Les jours de sessions d'initiation
Trois à quatre fois par semaine, j'accueille des stagiaires pour des initiations à la fauconnerie. C'est la partie de mon travail que je préfère peut-être.
Voir quelqu'un qui n'a jamais approché un rapace tendre le bras pour la première fois, voir la peur se transformer en fascination puis en émerveillement — c'est une émotion que je ne me lasse pas de vivre.
Chaque groupe est différent. Des enfants de 9 ans, des retraités, des couples en week-end, des équipes d'entreprise, des passionnés d'ornithologie… Chacun arrive avec ses craintes, ses questions, ses représentations. Et chacun repart changé, d'une façon ou d'une autre.
18h00 — Le retour aux volières
En fin d'après-midi, je ramène les oiseaux à leurs volières. Nouveau tour d'observation. Distribution des rations du soir pour ceux qui n'ont pas travaillé.
C'est aussi le moment où les nocturnes commencent à s'éveiller. La chouette effraie étire ses ailes. Le hibou grand duc tourne la tête avec ce mouvement caractéristique — presque à 270 degrés. La nuit est à eux, et ils le savent.
19h00 — La fin de journée, mais pas vraiment
Un fauconnier ne "rentre pas du travail". Le travail est à la maison, à 10 mètres de la cuisine.
Le soir, je lis des publications sur les maladies aviaires, des retours d'expériences d'autres fauconniers en France et à l'étranger, des études sur le comportement des rapaces. La fauconnerie est un art millénaire mais elle évolue constamment et la science a encore beaucoup à nous apporter !
Et souvent, à la nuit tombée, j'entends le grand duc chanter. Son cri grave et profond résonne dans le silence de la campagne charentaise. C'est le son qui me rappelle pourquoi j'ai choisi cette vie.
Envie de partager ce quotidien ?
Le stage de fauconnerie d'un jour et demi chez Équivol vous permet de plonger dans ce quotidien : soins des oiseaux, pesée, préparation des rations, vols en forêt. Vous ne regardez pas — vous participez.
Groupe limité à 4 personnes maximum. À partir de 15 ans. 250€.
Hébergement sur place disponible dans notre appartement "Le Nid de la Hulotte" (60€/nuit).
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Équivol — La fauconnerie à portée de main · Lessac, Charente (16) · equivol.fr